Risken att insjukna i hudcancer av typen melanom har varje decennium ökat tiofaldigt i Sverige sedan 1960-talet. Det visar en ny studie av forskare vid Lunds universitet och Karolinska Institutet. ”Detta är den första studien som påvisat hur risken att insjukna i upprepade melanom har ökat över tid”, berättar Hildur Helgadottir, överläkare och forskare vid Karolinska Institutet.
Den stadiga ökningen tros bero på förändrade semestervanor med mera aktivt solbadande och utlandsresor till sydliga breddgrader.
– Det finns många hälsofördelar med utomhusvistelse, men det vore önskvärt om studier som denna kunde leda till att fler faktiskt börjar skydda huden bättre och hitta andra sätt att njuta av semester än genom att solbada, berättar Hildur Helgadottir.
UV-strålning är största boven
Hudcancer av typen melanom är en av de tumörsjukdomar som ökar snabbast i Sverige, inklusive många andra länder. Under 2018 rapporterades 4543 nya fall av invasiva melanom och 508 dödsfall i sjukdomen i Sverige. Den största orsaken till den kontinuerliga ökningen tros vara att vi utsätter oss på ett ofördelaktigt sätt för UV-strålning.
– Cancerregistret startade 1958, vilket började ta fart ungefär samtidigt som svenskarnas sol- och charterresor. Ett mera aktivt solbadande och utlandsresor till sydliga breddgrader har bidragit till ökad solexponering av svenskarnas ofta solkänsliga hud. Det är troligen en viktig förklaring till att det skett en kraftig ökning i risken att insjukna i upprepade melanom, konstaterar Hildur Helgadottir.
Sämre prognos vid fler än ett melanom
Forskarna undersökte individer som fått ett första hudmelanom under 1960-, 1970-, 1980-, 1990- och 2000-talet och hur vanligt det var att de inom tio år utvecklade ytterligare melanom. På 1960-talet var det endast cirka 0,7 procent av de drabbade som fick fler än ett melanom, men sedan dess har risken successivt ökat och på 2000-talet fick cirka 7 procent nya melanom inom tio år. På 2000-talet fick dessutom en betydande andel av dessa ännu fler än två melanom, vilket tidigare var mycket ovanligt. Ökningen var brantare hos män och äldre individer.
– Detta är den första studien som påvisat hur risken att insjukna i upprepade melanom har ökat över tid.
En annan fråga var om riskökningen för flera hudmelanom enbart var en återspegling av den riskökning som setts för melanom i hela populationen. Resultaten visade dock att kurvan för insjuknande i fler än ett melanom var betydligt brantare än den generella riskökningen för melanom.
Många bränner sig i solen
– Denna trend är allvarlig eftersom tidigare forskning har visat att de som drabbas av fler än ett melanom har sämre prognos. Även om medvetenheten om risker med UV-strålning har ökat så visar årliga rapporter från Strålsäkerhetsmyndigheten att svenskar oförändrat viger en stor del av sin semester åt aktivt solbadande, och hälften rapporterar även att de bränt sig i solen, konstaterar Hildur Helgadottir.
– Detta är den första studien som påvisat hur risken att insjukna i upprepade melanom har ökat över tid. Det är sannolikt att en liknande trend skulle ses även i andra länder som haft en uppåtgående kurva för melanom, avslutar hon.
Text: Mats Holmström
Foto: Stefan Zimmerman
Läs mer om cancerforskning
Ny metod kan upptäcka dold cancer genom blodprov
Hjärntumör lyckades inte stoppa Anders från att bli läkare
Forskning på cancerrisken vid inflammatorisk cancersjukdom