Fler söker specialistläkare direkt vid mag-tarmbesvär

Ont i magen är ett vanligt symptom och en rad olika orsaker kan ligga bakom. Det menar Bengt Lavö som är specialistläkare i gastroenterologi på Sophiahemmet i Stockholm. Med sin 30-åriga erfarenhet har han hjälpt många personer med mag- och tarmbesvär.

Boka tid med specialist

Bengt Lavö kom till Sophiahemmet 1997 efter att ha haft egen praktik i läkarhuset vid Odenplan i Stockholm. Dessförinnan arbetade han på Akademiska sjukhuset i Uppsala där han också skrev en doktorsavhandling om celiaki (glutenintolerans) 1991.

– Avhandlingen handlade om hur kroppen reagerar på glutenproteinerna när de kommer ner i tarmen. Vi jämförde friska personer med de som hade celiaki och som visade sig få en inflammatorisk reaktion på gluten. Glutenintolerans och glutenkänslighet är ett utbrett problem, och på den tiden då förstod man inte hur reaktionerna uppstod. Idag vet man att det är en autoimmun reaktion. Man vet också mer om mekanismerna bakom, och att kosten är det viktiga.

– Här på Sophiahemmet har jag drivit verksamheten som medicinskt ansvarig tills för några år sedan då jag började trappa ner. Nu fungerar jag till stor del som konsult inom bland annat koloskopi och endoskopi, berättar Bengt Lavö.

IBS är den vanligaste diagnosen

Till mottagningen på Sophiahemmet kommer personer via remiss från primärvården, särskilt i storstäderna är det numera så att många söker sig direkt till en specialistläkare.

– Hos de som kommer till oss på Sophiahemmet är glutenintolerans och funktionella tarmbesvär vanligt. Även halsbränna, sura uppstötningar, magkatarr och magsår är besvär som jag och mina kollegor ofta behandlar.

– Den diagnos vi oftast ställer är nog IBS. Det är en funktionell mag-tarmsjukdom där felet är processen i mag-tarmkanalen, snarare än organen i sig.

– Även gallsten är mycket vanligt som diagnos. Många kan anpassa sig till dessa diagnoser genom att anpassa sin kost. Annars är det också vanligt med gaser i magen på grund av att man dricker för lite vatten, stressar eller får i sig för mycket laktos.

Vissa söker specialistvård direkt utan att passera vårdcentralen.

Polyper kan vara förstadium till tjocktarmscancer

I sin roll som konsult erbjuder Bengt sin expertis framförallt inom gastroskopi och endoskopi.

– Under de senaste åren har jag jobbat mycket med diagnostik och behandling av polyper och tumörer i tjocktarmen med koloskopi. Koloskopi är vanligt idag, bland annat använder man metoden just till att leta efter polyper som kan vara förstadium till cancer i tjocktarmen. Även inflammatoriska mag-tarmsjukdomar som Crohns sjukdom och Ulcerös kolit kan tidigt upptäckas med denna metod, och då behandlas bättre.

Är mag-tarmsjukdomar ett ökande problem?

– Jag tror inte att mag-tarmbesvär ökar totalt sett men befolkningen åldras generellt, och ju äldre man blir desto större är risken att få den här typen av sjukdomar. Inflammatoriska mag-tarmsjukdomar ökar dock något, vilket tros ha med dagens levnadssätt att göra. Man letar efter ett direkt utlösande ämne men där återstår det fortfarande en hel del forskning.

Stämmer det att stress är en utlösande faktor för problem med magen?

– Stress är definitivt en faktor. Det finns experiment där man stressat människor genom exempelvis att visa upprörande bilder eller utsätter personen för bilkörning i tät stadstrafik. Det har visat att motoriken i mag-tarmkanalen bromsar upp.

Den delen av mag-tarmsystemet som sköter matsmältningen får stå tillbaka när du stressar.

– Magen pausar och när du sedan varvar ner kickar magfunktionen igång igen. Men då fungerar inte matsmältningen lika bra och det är lätt att få gaser eller andra besvär. Det här är ett självstyrande system som vi inte kan påverka. Vi sväljer maten och sedan är processen igång, förklarar Bengt Lavö.

Orsaken till vanliga folksjuksjukdomarna

Ny forskning tillskriver mag-tarmfunktionen större betydelse än man tidigare trott. Vad anser du om det?

– En stor del av immunförsvaret sitter i mag-tarmkanalen, som går som ett rör genom kroppen. Man spekulerar kring att ämnen som tar sig in i kroppen ger upphov till sekundära effekter i andra organ, och därmed skapar andra sjukdomar. Idag forskas det mycket om vår baktereriefloras påverkan. Med det vi vet numera så går inte att utesluta att det finns en logik i detta.

– Det händer mycket idag när det gäller just bakteriefloran. Nu kan man behandla genom att transplantera frystorkade bakterier i en person, och då upptäcka att bakteriefloran spelar roll.

Problem med magen är vanligt idag. Kan du ge några allmänna tips om besvären?

– En sak att tänka på är att lagad mat är mer lättsmält än råkost. Kokta grönsaker innehåller i princip lika mycket näring som råkost, men är lättare för kroppen att ta hand om.

Mitt eget knep är att komma ihåg att dricka tillräckligt med vatten, särskilt om man stressar.

– Ett generellt råd, oavsett diagnos, är att vara snäll mot magen. Magen går som på autopilot och under kvällen slutar magen att producera saltsyra. Äter man då väldigt sent blir det ”extrajobb” för magen.

Koloskopi blir allt viktigare

Hur ser framtidens vård ut inom mag-tarm?

– Mycket forskning pågår och det kommer nya läkemedel. Till vissa mag-tarmdiagnoser har man börjat använda en typ av blockerare som påminner om de som används mot reumatoid artrit. Oavsett utvecklingen så behöver personer som drabbats av mag-tarmbesvär uppföljning och kontroll.

– På en specialiserad avdelning är det därför viktigt att det, förutom gastroenterologer, finns sjuksköterskor och andra specialister. En del av våra patienter är allvarligt sjuka och då är kontinuiteten och samarbetet mellan de olika specialisterna viktig.

– I flera landsting förekommer också screening för att tidigare upptäcka tjocktarmscancer och inflammatoriska tarmsjukdomar. Koloskopi blir allt viktigare och i Stockholms landsting erbjuds man screening 60 dagar efter diagnos. Det innebär att man får göra ett avföringsprov och skicka in till vårdcentralen. Hittar man då blod i avföringen erbjuds koloskopi för att i ett tidigt skede hitta förstadier till allvarliga diagnoser. I övriga Sverige har nu även en stor studie startat för att mäta effektiviteten av koloskopi. Det är mycket på gång för att kunna hjälpa många som kämpar med magbesvär ännu bättre, avslutar Bengt Lavö.

Boka tid med specialist

Text: Mats Holmström
Foto: Sophiahemmet

Mer att läsa om mag- och tarmsjukdomar

Kostbehandling mot IBS
Sofia Antonsson har effektiv metod mot IBS
Crohns sjukdom – Mindre besvär vid tidig diagnos och regelbunden uppföljning